Зуб с высверленной каменным инструментом кариозной полостью нашли новосибирские археологи во время раскопок в Чагырской пещере на Алтае, одной из самых известных стоянок неандертальцев. В ходе серии экспериментов, проведённых при поддержке Российского научного фонда, удалось доказать, что древние люди старались остановить воспалительный процесс в зубе — и у них это получилось. Результаты исследования опубликованы в мае 2026 в высокорейтинговом научном журнале PLOS One.
Археологи обнаружили уже немало свидетельств существования у неандертальцев первобытного врачевания. Эти древние люди заботились об ослабленных, раненых и состарившихся членах группы, предположительно могли применять лечебные травы. Вместе с тем, оставалось непонятным, было ли это поведение инстинктивным, как у животных, или уже существовали осознанные лечебные стратегии? Группа исследователей на базе Института археологии и этнографии СО РАН выявила случай целенаправленного стоматологического вмешательства для лечения кариеса у неандертальца, обитавшего в Чагырской пещере. В отложениях, датированных порядка 59 тысяч лет назад, был найден in situ, то есть в неперемещённом с древности положении, жевательный зуб человека со следами сверления. Самостоятельно или с чьей-то помощью, неандерталец смог удалить из зуба повреждённую кариесом часть эмали и дентина, открыв доступ к пульпе, содержащей нервы и сосуды. Это ускорило их разложение и могло привести к относительно быстрому прекращению боли.
Алиса Зубова, старший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии РАН, рассказывает: «Нас заинтересовала необычная форма отверстия на жевательной поверхности зуба, которая отличалась от нормальной формы пульповой камеры и не соответствовала обычной картине кариозных поражений, которую можно наблюдать у Homo sapiens. Следы износа на краях отверстия показывали, что оно возникло при жизни человека, которому принадлежал зуб, а своеобразные царапины позволили предполагать, что оно появилось не из-за естественного повреждения, а в результате целенаправленных действий. Результаты компьютерной микротомографии, проведенной в ресурсном центре «Рентгенодифракицонные методы исследования» СПбГУ, показали изменения минерализации дентина, соответствующие тяжелой степени кариеса. Манипуляции людей с кариозными повреждениями уже были известны для верхнего палеолита, мезолита и более поздних эпох. Соответственно, мы предположили, что и наблюдаемые нами повреждения могли быть следами такого медицинского вмешательства, только намного более раннего».
Специалист по трасологии, ведущий научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН Лидия Зоткина, пояснила дальнейший ход исследования: «Для того, чтобы интерпретировать углубление в жевательной поверхности зуба, были проведены эксперименты по ручному сверлению на серии образцов — зубе современного человека и двух зубах Homo sapiens из голоценовой археологической коллекции не установленной временной и культурной принадлежности. Было выполнено сравнение микроскопических следов на исходном зубе неандертальца и полученных в ходе экспериментов — эти следы совпали. Оказалось, что сверление кариозного участка острым и тонким каменным инструментом вполне эффективно и позволяет быстро удалить повреждённую часть зуба». Необходимо, конечно, принимать в расчёт отсутствие у древнейших стоматологов современных способов анестезии и возможности сделать рентген. Однако в случае тяжёлого кариеса под вопросом стояла жизнь неандертальца, поэтому операция была проведена решительно и успешно. Судя по сглаженности краев созданного в зубе углубления, вылеченный пациент смог жить дальше и пользоваться своими мощными челюстями, как и раньше. Диета неандертальцев была основана в основном на сыром мясе и мясных субпродуктах, что требовало крепкого зубного аппарата. Кстати, неандертальцы пользовались зубочистками, костяными или деревянными — это подтверждают другие археологические исследования.
Среди археологических находок более поздних эпох известно, что создаваемые при сверлении углубления часто заполняли подобием пломб из воска, битума и т.п. В зубе неандертальца из Чагырской пещеры проведённый рамановский спектроскопический анализ такого заполнения не выявил. Впрочем, оно могло не сохраниться из-за древнего возраста находки.
Сделанное открытие в очередной раз отменяет бытовавшее представление о культурной и антропологической примитивности неандертальцев по сравнению с людьми современного анатомического типа, такими, как мы с вами. Проведение хирургического лечения кариеса требует понимания источника испытываемой боли, владения мелкой моторикой, достаточного, чтобы изготовить и применить тонкие инструменты и при этом сохранить целостность зуба.
Впечатляющие новые страницы в жизни неандертальцев были открыты благодаря многолетним исследованиям в Чагырской пещере в Алтайском крае, на северо-западе Алтайских гор. Руководитель раскопок, ведущий научный сотрудник Института археологии и этнографии СО РАН Ксения Колобова, рассказала: «Неандертальцы пришли на эту территорию 70-60 тысяч лет назад в ходе миграции из Центральной и Восточной Европы и обитали по меньшей мере до 40-45 тысяч лет назад. Алтай стал для них новым удобным домом благодаря своему биологическому разнообразию, близкому к европейскому климату, обилию сырья для изготовления каменных орудий и привычной добычи неандертальцев — диких бизонов и лошадей. Анализ каменных индустрий и палеогенетические исследования показали, что неандертальцы Чагырской пещеры очень близки к носителям так называемой микокской индустрии, жившим также на Кавказе и в Крыму». В Чагырской пещере было найдено более 70 антропологических останков неандертальцев, в том числе 26 зубов и их фрагментов, что составляет на сегодня самую репрезентативную в мире коллекцию, интерес к которой у научной общественности не угасает.
Так же по теме:
Пресс-конференция в ТАСС-Новосибирск:
Neanderthals went to the dentist (really) — The Economist
Neanderthals used stone drills to treat cavities 59,000 years ago, tooth suggests — The Guardian
This may be the earliest evidence of Neanderthal ‘dentists’ — National Geographic
Neanderthal Dentistry, and the Scientist Glad Not to Have Experienced It — The New York Times
59,000-year-old tooth offers a rare glimpse into how Neanderthals handled a medical problem — CNN News
Scientists Think Neanderthals May Have Been Practicing Dentistry 60000 Years Ago — Popular Mechanics
The first known dentist was actually a Neanderthal, study finds — Science Focus
Oldest known dental treatment found in 59,000-year-old Neanderthal tooth from Siberia — Archaeology News
Were the first dentists Neanderthals? — Scientific American
A 59,000-year-old tooth reshapes what we know about Neanderthal dentistry — The Washington Post
Neanderthals Performed Dental Caries Interventions 59,000 Years Ago — Scientific European
Neanderthals may have drilled out a cavity 59,000 years ago — NPR
Neanderthals treated a dental cavity by drilling into the tooth — New Scientist
Neanderthal molar from Siberia points to possible dental treatment 59,000 years ago — Heritage Daily
Oldest-known evidence of dentistry found in Neanderthal tooth, study suggests — ABC News
A Neanderthal Had a Tooth Drilled 59,000 Years Ago. The Evidence Is Still in the Tooth — Anthropology.net
‘Exceptional’ drilled tooth reveals Neanderthals practiced dentistry in Siberia 60,000 years ago — Live Science
Неандертальцы могли проводить стоматологические операции, выяснили ученые — РИА Новости
Исследование: неандертальцы освоили стоматологию 59 тысяч лет назад — Сноб
Сибирский неандерталец провел операцию на зубе 60 тысяч лет назад — Российский научный фонд
Древнейшее свидетельство операции на зубе неандертальца нашли в Сибири — Наука.рф
Неандертальцы лечили зубы каменными сверлами 60 000 лет назад — Naked Science
Стало известно, как неандертальцы лечили кариес — Газета.ру
Первобытная стоматология: ученые выяснили, как неандертальцы лечили кариес — Поиск
Без анестезии и бормашины. Учёные раскрыли, как неандертальцы лечили кариес — Аргументы и факты.Барнаул
Следы первой в мире стоматологической операции нашли в Сибири — Новосибирские новости
Новосибирские археологи доказали существование стоматологии у неандертальцев — Академ.инфо
Сибирские ученые выяснили, как лечили зубы неандертальцы — Российская газета
Первый в мире стоматолог жил на Алтае: Ученые нашли зуб неандертальца, вылеченный от кариеса 60 тысяч лет назад — Комсомольская правда