Переселение и обустройство русских крестьян в Сибири стало возможным во многом благодаря мужчинам, главам семей, которые имели все навыки выживания. На новом незнакомом месте нужно было добыть питание (охотой, рыболовством), распахать пашню и вырастить урожай, срубить избу, сложить печь, заготовить дрова за зиму. Наряду с этим на плечах мужчин лежали и другие ремёсла, которыми они занимались в свободное от основных занятий время. Мужчины шили шубы, кожаную обувь, катали пимы, гнали смолу и дёготь, били кедровые шишки, мастерил и ремонтировали инструменты и мебель, плели верёвки и корзины. Кроме того, каждый «добрый» хозяин должен был уметь плести и чинить орудия для ловли рыбы, ремонтировать телеги, бочки, сани и лодки. Были и мастера, которые специализировались на кузнечном деле, изготовлении лошадиных дуг, деревянной и керамической посуды. Старожилы подряжались «гонять ямщину» по Московско-Сибирскому тракту, то есть возили грузы и людей за плату. В суровых пустынных сибирских краях это было небезопасным занятием, однако позволяло получить дополнительный заработок.
Набор строительных инструментов, использовавшихся сибирскими старожилами, был в целом схож с теми, что были издавна известны в европейской части России. Не у каждого крестьянина был полный набор разных столярных и плотницких инструментов — иногда проще было попросить что-то сделать соседа, договориться об обмене. В составе обязательного набора, находившегося в пользовании почти каждой старожильческой семьи Приобья, были «пазник» для выборки пазов в брёвнах, «черта» для отметок и причерчивания, рубанок, нож-косарь для расколки брёвен на дрань и тёс, молоток, «стружок» (стамеска), «напарии» (свёрла) различных диаметров и, наконец, универсальный инструмент — топор, которым можно было сделать и грубую, и тонкую работу.
В аннотации использованы авторские материалы д. ист. н. А.Ю. Майничевой